Benda Angkasa Yang Jatuh di Cirebon

Lembaga Penerbangan dan Antariksa Nasional (Lapan) hari ini mengirim dua astronom untuk memeriksa benda yang jatuh dari langit di Cirebon, kemarin malam. "Kami ingin memastikan itu meteor atau sampah antariksa," kata peneliti senior astronomi dan astrofisika Lapan Thomas Djamaluddin, Kamis (19/8).

Menurut Djamaluddin, Lapan tertarik datang karena berdasarkan keterangan polisi, benda tersebut diindikasi sebagai bukan benda lokal. Selain itu, ada saksi yang mengaku melihat benda jatuh dari langit. "Ada cahaya terang, bisa jadi meteorit atau sampah antariksa," ujarnya.

Namun ia membantah dugaan benda jatuh itu merupakan bagian dari hujan meteor Perseid yang muncul pada Agustus ini. Alasannya, kata Djamaluddin, hujan meteor tesebut baru muncul selepas tengah malam. "Sedangkan benda itu dilaporkan jatuh sekitar pukul 9 malam," ujarnya.

Ia dan seorang rekannya akan berangkat ke Cirebon pukul 13.00 WIB hari ini dari Bandung. Sebelumnya, kata dia, tim Bapeten telah lebih dulu berangkat ke lokasi.

Pemeriksaan akan diarahkan pada lokasi kejadian dan benda yang diamankan di kantor kepolisian. "Kami mulai dari sana, karena keterangan masyarakat biasanya bersifat umum," ujarnya.

Sebelumnya diberitakan, benda langit yang diduga meteor jatuh di lapangan dalam Pabrik Gula Tersana Baru, Kecamatan Babakan, Kabupaten Cirebon, Rabu (18/8) malam. Benda langit tersebut menimbulkan bau belerang yang menyengat, membakar rumput di sekitarnya, serta membentuk lubang bergaris tengah sekitar 1 meter.

Read More

ZEPHYR, PESAWAT ABADI PERTAMA DUNIA

Pesawat Zephyr buatan Inggris yang tidak berawak dikukuhkan sebagai pesawat "abadi" pertama dalam sejarah penerbangan dunia.Dengan mengandalkan tenaga surya, pesawat itu menuntaskan penerbangan tanpa berhenti selama dua minggu di atas kawasan militer di Arizona, Amerika Serikat, dan akan segera mendarat.

Qinetiq -perusahaan yang mengembangkan Zephyr- mengatakan pesawat mereka sudah tidak perlu terbang lebih lama lagi.

Zephyr sudah memecahkan semua rekor masa terbang pesawat tidak berawak.

"Kami amat senang dengan kinerja pesawat," kata Jon Saltmarsh, manajer proyek Zephyr.

"Ini merupakan kulminasi dari upaya sejumlah besar ilmuwan dan insinyur berbakat selama bertahun-tahun," katanya kepada BBC. Ini merupakan kulminasi dari tahunan upaya sejumlah besar ilmuwan dan insinyur berbakat. Zephyr lepas landas dari pangkalan uji coba Yuma, Arizona, pada tanggal 9 Juli, pukul 06.40 waktu setempat. Setelah terbang selama 31 jam, Zephyr sebenarnya sudah memecahkan semua rekor terbang pesawat tak berawak, namun dibiarkan terus terbang tanpa harus berhenti untuk mengisi bahan bakar seperti pesawat konvensional pada umumnya.

Udara yang bersih pada ketinggian 60.000 kaki jelas memberikan sinar matahari yang amat banyak bagi sel silikon di pesawat tersebut untuk terus mencas bateri lithium-sulphur, yang menggerakkan kedua baling-balingnya.

Pada malam hari, ketinggian Zephyr agak turun namun energi yang disimpan di dalam baterai cukup untuk mempertahankan pesawat tetap berada di udara.Begitu mendarat, Zephyr akan langsung mendapat gelar pemegang rekor baru terbang terlama untuk pesawat tak berawak. Otorita olahraga dirgantara mengatakan semua persyaratan untuk memecahkan rekor sudah dipenuhi oleh Zephyr.

Zephyr

Pada malam hari ketinggiannya menurun sedikit namun tetap di udara.

Jon Saltmasrh mengatakan pesawat tak berawak dengan jangkauan panjang sayap 22,5 meter dan berat sektiar 50 kg ini tidak lagi sekedar pesawat percobaan saja tapi siap untuk beroperasi.Kegunaan praktis Pesawat tak berawak di ketinggian yang digerakkan oleh tenaga surya memiliki kegunaan yang beragam.Pihak militer bisa menggunakannya sebagai basis untuk peralatan komunikasi sementara ilmuwan bisa melengkapinya dengan peralatan pengamat bumi.

Keunikan pesawat ini adalah kemampuannya untuk bertahan di atas sebuah lokasi.Satelit yang mengorbit bumi, misalnya, melintas di atas kepala sedangkan pesawat tak berawak yang besar harus kembali ke pangkalan secara teratur untuk pengisian bahan bakar. "Qinetiq kini melirik ke Departemen Pertahanan Inggris dan Amerika untuk menempatkan agar sistem ini berfungsi," kata Saltmasrh. "Kami sudah membuktikan konsepnya, kami sudah membuktikan persistensinya dan kami sudah membuktikan bahwa bisa ditaruh beban di dalamnya untuk melakukan hal yang diinginkan Departemen Pertahanan." Mengoperasikan Zephyr untuk keperluan praktis mungkin masih perlu waktu, namun jelas pesawat itu sudah terbukti siap pakai.

Read More

Siapa Pahlawan Nasional Pertama?

Tidak banyak yang tahu tentang Abdul Muis. Kita, khususnya warga Jakarta mungkin hanya mengenalnya sebagai nama jalan di Tanah Abang, Jakarta Pusat. Secuil jalan sepanjang 3 kilometer itu berdampingan dengan kali kecil, dikangkangi deretan gedung-gedung strategis seperti Kementerian Perhubungan. Sementara pecinta sastra mengenal Abdul Muis sebagai pengarang novel legendaris, Salah Asuhan, pada 1928.

Hanya segelintir orang tahu, pria kelahiran Sungai Puar, Sumatera Barat 3 Juli 1883 ini merupakan tokoh pertama yang ditetapkan pemerintah sebagai Pahlawan Nasional. "Tepatnya tahun 1956," ujar Direktur Kepahlawanan, Keperintisan dan Kesetiakawanan Sosial, Kementerian Sosial, Suyoto kepada Tempo, Rabu (10/10).

Presiden Soekarno menyematkannya gelar pahlawan berkat sepak terjang pujangga itu dalam mendesak Pemerintah Kolonial Belanda untuk memberi kemerdekaan pada Indonesia. Lewat Sarekat Islam, Abdul Muis mengajak anggotanya untuk mempersiapkan langkah kekerasan untuk merebut kemerdekaan, jika jalan damai terus gagal.

Read More